LASSE VIRÉN GANO A PREFONTAINE EN OLIMPIADA DE MUNICH 1972
Debutó en la escena internacional en 1971 con un 7º puesto en los 5.000 m de los Campeonatos de Europa de Helsinki.
Fue una de las grandes estrellas de los Juegos Olímpicos de Munich 1972, al conseguir ganar tanto en 5.000 como en 10.000 m. Además en los 10.000 m batió el récord mundial con 27:38,4 en una carrera épica en la que sufrió un tropezón y se cayó cuando iba por la vuelta 12, y aun así se levantó consiguiendo la victoria y el récord.
Era el cuarto atleta de la historia en ganar ambas pruebas en los Juegos Olímpicos, tras Hannes Kolehmainen en 1912, Emil Zatopek en 1952 y Vladimir Kuts en 1956.
Pocas semanas después de los Juegos estableció en Helsinki un nuevo récord mundial en los 5.000 m con 13:16,4.
En los años siguientes su nivel bajó bastante, no consiguiendo acercarse a sus registros anteriores. En los Campeonatos de Europa de Roma 1974 solo pudo ganar la medalla de bronce en los 5.000 m y ser 7º en los 10.000 m.
Sin embargo llegó en plena forma a los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, donde además intentó igualar la proeza de Zatopek ganando los 5.000 m, los 10.000 m y la maratón en unos mismos Juegos. Finalmente Lasse Virén ganó oro en los 5.000 y en los 10.000, mientras que fue 5º en la maratón (disputada 18 horas después de la final de los 5.000 metros) .
Fue el primer atleta (y único hasta hoy) de la historia en hacer el doblete en los 5.000 y los 10.000 m en dos Juegos Olímpicos.
Virén se vio salpicado por la polémica cuando después de ganar los 10.000 m en Montreal dio la vuelta de honor exhibiendo sus zapatillas en la mano. El Comité Olímpico Internacional le recrimininó por esta supuesta publicidad de su patrocinador. Virén destacó el hecho de que sufría ampollas en ambos pies.
Las hazañas de Virén siempre han ido acompañadas por la sombra del dopaje. Se especulaba que el propio Virén, cuando aun estaba en activo, combinaba el entrenamiento en altitud con autotransfusiones de sangre, empleando lo que comúnmente se denomina el dopaje sanguíneo. Aunque hay que aclarar que esta práctica no era ilegal en los años 70, y que solo fue prohibida a partir de 1985. En cualquier caso es evidente que tal uso ofrecería una cierta ventaja sobre el resto de atletas que no utilizaban este método.
No obstante, tales pruebas nunca fueron verdaderamente confirmadas por el propio atleta finés. Es más, una editorial alemana ofreció en su dia un millón de dólares solicitando de Virén la verdad sobre el doping sanguíneo. Virén aceptó a declarar su versión de la historia. Mas en cuanto el campeón olímpico dejó claro que nunca se había dopado, la oferta desapareció. Esto ocurría cuando Virén se ganaba la vida como policía, ganando una cantidad mezquina, en su ciudad natal de Myrskylä y dependiendo de apoyos esporádicos y tacaños de la federación finlandesa de atletismo para trasladarse a Colombia y Brasil para entrenar en relieves con altitud y clima estable.
1949- ) Atleta finlandés, n. en Myrskyla. Especialista en carreras de fondo, en los Juegos Olímpicos de Munich (1972) se alzó con la victoria primero en 10000 m, donde tras caerse junto con Gammoudi y continuar la carrera batió el récord mundial (27' 38",4), y después en 5000 m, cuyo récord del mundo batiría posteriormente (13' 16",4). Tras decidir que su próximo objetivo sería los Juegos de Montréal de 1976, no efectuó competiciones duras en los años intermedios y se entrenó en las montañas de Colombia y Kenya, volviendo a vencer en dicha Olimpiada en 10000 y 5000 m, quedando 5.º en la maratón. En los Juegos de Moscú (1980), se clasificó 5.º en los 10000 m. Se distinguió sobre todo por sus extraordinarios finales de carrera.
Atleta finlandes, n. en Myrskyla. Especialista en carreras de fondo, en los Juegos Olimpicos de Munich (1972) se alzo con la victoria primero en 10000 m, donde tras caerse junto con Gammoudi y continuar la carrera batio el record mundial (27 38,4), y despues en 5000 m, cuyo record del mundo batiria posteriormente (13 16,4). Tras decidir que su proximo objetivo seria los Juegos de Montreal de 1976, no efectuo competiciones duras en los a?os intermedios y se entreno en las monta?as de Colombia y Kenya, volviendo a vencer en dicha Olimpiada en 10000 y 5000 m, quedando 5.? en la maraton. En los Juegos de Mosc? (1980), se clasifico 5.? en los 10000 m. Se distinguio sobre todo por sus extraordinarios finales de carrera. (1949- )
Parte de la razón por la que se ha sospechado su culpabilidad es debido al uso de tal método por otros atletas finlandeses de la época. También se sabe de Virén que su personalidad, a veces sarcástica, daba a pensar lo que de verdad estaba haciendo entre carreras. Cuando reporteros le preguntaban cual era su secreto, muchas veces respondía que tomaba leche de reno. Pero quizás lo que más le persiguió fue su silencio ártico y su obsesión a no darle más vueltas a la cosa.
Virén se retiró del atletismo tras los Juegos Olímpicos de Moscú 1980, donde ocupó la 5ª plaza en los 10.000 m, a pesar de haber estado arrastrando una lesión en el muslo que casi lo dejó en la deriba. No lograría su clasificación para la final de los 10.000 metros (consiguiendo un insuficiente 28' 45"), si no fuese por el hecho de que el irlandés John Treacy se lesionara en una de las semifinales. Merced a este forfeit y al hecho de que era el siguiente atleta con mejor marca, Virén consiguió meterse en su tercera final olímpica de 10.000 metros.
Virén es uno de los grandes atletas de la historia, y una figura enomemente popular en Finlandia, donde es diputado en el Parlamento.
En los años 70, sus actuaciones rememoraban la época de los "finlandeses voladores" como Hannes Kolehmainen, Paavo Nurmi o Ville Ritola, grandes dominadores de las pruebas de fondo en los años 20.
